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Los mapas de amenaza volcánica son creados a partir de investigaciones académicas, pero tienen un rol fundamental en la planificación territorial y en situaciones de emergencia. En este paper, se presentan algunos de los desafíos en diseño y manejo de la información que deben enfrentarse para generar mapas de amenaza volcánica que sean útiles para la ciudadanía y las autoridades.

Imagen de portada: vista satelital de la erupción del volcán Chaitén el 31 de mayo de 2008. Créditos: Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team, NASA GSFC.


 

Abstract

Volcanic hazard maps depict areas that may be affected by dangerous volcanic processes, such as pyroclastic density currents, lava flows, lahars, and tephra fall. These visualisations of volcanic hazard information are used to communicate with a wide variety of audiences both during times of dormancy and volcanic crisis. Although most volcanic hazard maps show similar types of content, such as hazard footprints or zones, they vary greatly in communication style, appearance, and visual design. For example, maps for different volcanoes will use different combinations of graphics, symbols, colours, base maps, legends, and text. While this variety is a natural reflection of the diverse social, cultural, political, and volcanic settings in which the maps are created, crises and past work suggest that such visual design choices can potentially play an important role in volcanic crisis communication by influencing how people understand the hazard map and use it to make decisions. Map reading is a complex process, in which people construct meaning by interpreting the various visual representations within the context of their information needs, goals, knowledge, and experience. Visual design of the map and the characteristics of the hazard map audience can therefore influence how hazard maps are understood and applied. Here, we review case studies of volcanic crises and interdisciplinary research that addresses the relationship between hazard maps, visual design, and communication. Overall, this growing body of work suggests that volcanic hazard maps can be very useful visual tools for crisis communication if they are designed in a way that provides clear and useful information for the audience. Further, while it is important that each map is designed for its unique situation and setting, engaging with hazard map audiences to better understand their information needs and considering lessons learnt from interdisciplinary work on visual communication can help inform and guide knowledge exchange using maps.

Resumen

Los mapas de amenaza volcánica representan áreas que pueden ser afectadas por procesos volcánicos peligrosos como corrientes de piroclastos de alta densidad, flujos de lava, lahares y caída de tefra. Estas visualizaciones de información sobre amenazas volcánicas son usadas para comunicar a una amplia variedad de audiencias tanto durante momentos de inactividad como durante crisis volcánicas.  Aunque la mayoría de los mapas de amenaza volcánica muestran contenidos similares como impacto de amenaza o zonas, estos varían mucho en cuanto a estilo de comunicación, apariencia y diseño visual. Por ejemplo, los mapas para distintos volcanes usarán distintas combinaciones de gráficos, símbolos, colores, mapas base, simbología y texto. Si bien esta variedad es un reflejo natural de la diversidad social, cultural y política en la que se crean estos mapas además de la —configuración volcánica específica de cada volcán—, las crisis y trabajos anteriores sugieren que esas decisiones en diseño visual pueden jugar, potencialmente, un rol importante en la comunicación de una crisis volcánica al influir en cómo las personas entienden el mapa de amenaza y en cómo lo usan para tomar decisiones. Leer mapas es un proceso complejo en el que la gente construye significados interpretando las numerosas claves visuales en el contexto de su necesidad de información, sus objetivos, su conocimiento y experiencia. El diseño visual del mapa y las características de su audiencia pueden, por lo tanto, influir en cómo se entienden y se aplican los mapas de amenaza. Aquí revisamos los estudios de caso de crisis volcánicas e investigaciones interdisciplinarias que abordan la relación entre mapas de amenaza, diseño visual y comunicaciones. En general, este creciente cuerpo de trabajo sugiere que los mapas de amenaza volcánica pueden ser herramientas visuales muy útiles para comunicación de crisis si están diseñados de una forma que provea intormación clara y útil para las audiencias. Más aun: si bien es importante que cada mapa sea diseñado para su configuración y situación particular, comprometer a la audiencia del mapa de amenaza a entender mejor sus necesidades informativas y considerar las lecciones aprendidas del trabajo interdisciplinario en comunicación visual puede ayudar a informar y guiar el intercambio de conocimientos en el uso de mapas.

Información sobre el artículo

Título original: «More Than Meets the Eye: Volcanic Hazard Map Design and Visual Communication»

Autores: Mary Anne Thompson, Jan M. Lindsay, Graham S. Leonard

Publicación: Observing the Volcano World. Volcano Crisis Communication. pp 621-640, 15 March 2017.

DOI: https://doi.org/10.1007/11157_2016_47 

Disponible aquí.

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